 |
| Kolonel Natsu buntu bila gagal mendapatkan bantuan. |
Gudang senjata menjadi tumpuan
orang ramai. Masing-masing memerlukan senjata bagi mempertahankan tempat
tinggal dan ahli keluarga mereka. Anggota keselamatan turut membantu bagi
melancarkan sesi pengagihan. Istinggar, terakol, peluru, ubat bedil, pedang dan
tombak telah disediakan. Tidak kira tua atau muda, mereka semua berbaris dalam
beberapa barisan untuk mendapatkan senjata berkenaan. Kaum wanita dan
kanak-kanak telah dipindahkan ke kubu perlindungan yang telah disediakan.
Di hadapan gudang senjata,
terletaknya sebuah bangunan tiga tingkat dimana di situlah pejabat gabenor Kota
Magnolia. Seorang pemuda berdiri di balkoni bangunan berkenaan semata-mata mahu
melihat operasi pengagihan yang sedang dijalankan. Orangnya tampan, berkaca
mata dan berambut panjang yang lurus. Tangan kirinya masih memegang hulu pedang
yang disangkut pada pinggangnya. Pedang itu jugalah menjadi lambang kuasa
seseorang yang mengepalai sesuatu organisasi. Seorang pembantu peribadi tiba
dengan agak tergesa-gesa. Wajahnya cemas bagaikan si ibu kucing kehilangan
anaknya.
“Tuan, kita ada berita kurang
baik.” Kata pembantunya. Seorang gadis yang juga anggota keselamatan. Jejaka
yang berpangkat kolonel itu berpaling ke arah pembantunya dengan pandangan yang
penuh tanda tanya.
“Berita kurang baik?”
“Kerajaan Pusat tidak dapat
membantu kita. Mereka hanya mampu mengucapkan selamat berjaya dan semoga Tuhan melindungi
kita. Itu sahaja.” Katanya.
“Sudah saya jangkakan. Itu
sahaja jawapan yang mampu mereka berikan. Mereka lebih suka duduk dan melihat
kejatuhan Kota Magnolia dan Pulau Magnolia keseluruhannya.” Pemuda itu mengeluh
hampa. Tetapi, ini tidak bermakna dia menyerah kalah sebelum mula bertarung.
Tidak lama kemudian, tiba pula
seorang lelaki yang memakai sepasang jubah kelabu di pejabat berkenaan. Lelaki
itu sering membawa sebuah buku tebal berkulit keras ke mana sahaja. Berambut
pendek dan bertubuh sasa. Usianya hampir menjangkau lewat 40an.
“Maaf kerana mengganggu. Boleh
saya berjumpa dengan Kolonel Natsu?” Tanya dengan sopan. Mereka berdua memandang
ke belakang untuk mengetahui siapa tetamu yang tiba.
“Cikgu Gray! Sila masuk. Saya
amat menantikan kehadiran cikgu ke mari.”
“Terima kasih, tuan.” Cikgu
Gray melangkah masuk ke pejabat dengan sopan. Pembantu peribadi itu beredar
keluar dari pejabat setelah menerima isyarat dari Kolonel Natsu.
“Apa hajat tuan memanggil saya
ke mari?” Tanya Cikgu Gray sambil duduk di sofa berdekatan.
“Begini, cikgu. Sekarang ini
situasi Kota Magnolia berada ditahap merbahaya. Lanun akan tiba ke sini pada
bila-bila masa dengan lengkap persenjataannya. Lebih menyulitkan keadaan Kerajaan
Pusat tidak dapat menghulurkan sebarang bantuan dan hanya mampu berdoa agar
kita selamat. Jadi, oleh kerana cikgu adalah orang yang dihormati penduduk Kota
Magnolia, saya ingin melantik cikgu sebagai penyokong moral terhadap para
penduduk serta anggota pasukan keselamatan keseluruhannya.”
“Saya amat berbesar hati dan
berterima kasih kerana saya dilantik dalam tugas ini. Tetapi, apa yang saya
musykil sekarang ini, mengapa Kerajaan Pusat bertindak sebegitu? Bukankah Pulau
Magnolia dan kotanya sebahagian dari miliknya? Ibaratkan membiarkan lubuk
rezeki dimusnahkan oleh pihak lain.”
“Entahlah. Saya sebenarnya
sudah buntu untuk memikirkan itu semua. Lagi pun, cikgu bukannya tidak tahu
akan masalah dalaman pentadbiran Kerajaan Pusat. Rasuah, salah guna kuasa,
karenah birokrasi, kronisme dan bermacam lagi. Itu semua menjadi rencah
permainan untuk mendapatkan kuasa.”
“Baiklah. Itu kita lupakan
seketika. Sekarang ini, apa perancangan tuan? Saya nampak di luar sana anggota keselamatan
sibuk mengagihkan bekalan senjata kepada orang awam. Adakah mereka benar-benar telah
bersedia?”
“Mereka sudah pun bersedia
walau pun kurang arif dalam ilmu peperangan. Namun begitu, mereka telah pun
diberi latihan asas secukupnya oleh anggota saya. Tambahan lagi, sebahagian
dari penduduk kota ini adalah bekas anggota tentera laut yang sudah bersara.”
Penerangan dari Kolonel Natsu sedikit sebanyak dapat menenangkan hati Cikgu
Gray yang turut bimbang bila mendengar perkhabaran buruk tadi.
 |
| Kota Magnolia |
Pulau Magnolia ditemui oleh
seorang penjelajah wanita yang kaya-raya bernama Magnolia Van Helfield pada 50
tahun yang lalu. Pulau berkenaan terletak seratus batu nautika dari tanah
besar. Walau pun pulau itu tiada sebarang sumber asli, ia adalah kedudukan yang
strategik dan menjadi pilihan utama bagi para nelayan untuk berlindung dari
ribut. Lantas, Magnolia Van Helfield mengeluarkan perbelanjaan yang besar untuk
membina sebuah kota penempatan. Kemudian, dia menawarkan pekerjaan dan tempat
tinggal kepada mereka yang berminat khususnya kepada pesara tentera laut.
Magnolia Van Helfield berazam akan menjadikan pulau dan kotanya menjadi pusat
industri perikanan serta bengkel membaik-pulih kapal yang terkenal. Selepas
Magnolia Van Helfield meninggal dunia, para penduduk bersepakat untuk menamakan
kota serta pulau yang mereka diami sekarang dengan nama Magnolia sebagai
mengenang jasanya.
Pembantu peribadi tadi bergegas
kembali ke pejabat Kolonel Natsu. Kali ini, dia turut membawa satu lagi khabar
buruk untuk ketuanya.
“Tuan, lanun sudah pun tiba ke
perairan pulau kita. Menurut pengawal kota, mereka kini sedang mendaratkan
kelengkapan perangnya ke pantai.” Cikgu Gray memandang tepat ke wajah Kolonel
Natsu. Menunggu tindakan selanjutnya.
“Jika begitu, ayuh kita ke
tembok pertahanan segera.” Mereka bertiga bergegas keluar dari bangunan
pentadbiran menuju ke pintu masuk utama.
Mereka menyusuri kawasan
persekitaran yang sudah bertukar wajah. Guni-guni pasir disusun teratur disepanjang
laluan penempatan serta premis perniagaan. Kubu berparit turut digali agar
menjadi tempat perlindungan dari serangan meriam musuh.
Setibanya disalah satu menara
pemerhati kota, Kolonel Natsu terus meneropong ke arah pantai. Kelihatan berpuluh-puluh
jong milik lanun mula berlabuh di sekitar perairan Pulau Magnolia. Dianggarkan hampir
seribu lanun durjana sedang mendarat ke pantai sambil membawa bersama tangga
buluh, pemecah pintu dan meriam.
“Apa yang tuan nampak?” Tanya
Cikgu Gray.
“Mujurlah meriam yang mereka
bawa adalah jenis berkuasa rendah dan sukar untuk memusnahkan tembok kota
kita.”
“Bagaimana tuan yakin yang
meriam berkenaan sukar menembusi pertahanan kita?”
“Sebab saya pernah berkhidmat
dalam Unit Artileri Ketujuh selama 10 tahun sebelum ditukarkan ke sini. Saya
tahu jenisnya dan meriam yang mereka gunakan sekarang adalah dari model lama
yang hanya mampu merosakkan kapal kecil sahaja.”
“Walau pun sukar untuk
memusnahkan tembok kota, setidak-tidaknya meriam mereka dapat memusnahkan
penempatan penduduk di dalam kota ini. Itu pun kalau mereka terfikir untuk
berbuat demikian.”
“Memang benar. Mereka
sebenarnya sudah merancang untuk berbuat demikian. Cuba lihat di sana.” Kelihatan
lanun-lanun sibuk mengatur kedudukan meriam di lokasi yang sesuai. Ada diantara
mereka mendongakkan laras meriam sebanyak 45 darjah ke arah Kota Magnolia.
“Apa kita perlu lakukan
sekarang?” Tanya lagi Cikgu Gray. Dia mula berasa cemas. Kolonel Natsu
memandang ke arah para pegawainya yang berada di sisinya.
“Beri amaran kepada yang lain
agar bersedia menghadapi serangan lanun. Pergi sekarang.” Arahan diterima dan
para pegawai keselamatan dengan segera melaksanakan tanggung jawab
masing-masing.
Para penduduk kota yang
bersenjata telah bersedia di kedudukan yang telah ditetapkan. Selang beberapa
saat, kedengaran bunyi tembakan meriam bertalu-talu sebelum berlaku letupan.
Penempatan dan premis perniagaan musnah dalam kebakaran akibat impak letupan
peluru meriam. Tiada gunanya untuk memadamkan kebakaran kerana api marak dengan
pantas akibat tiupan angin yang kuat. Selama 30 minit Kota Magnolia dihujani
peluru meriam. Namun, mujurlah tiada siapa yang mengalami kemalangan jiwa
kerana warga kota berkenaan sudah pun bersedia sejak awal lagi. Kolonel Natsu
dan Cikgu Gray duduk berlindung disebalik tembok kota sambil memerhatikan
pergerakan lanun. Tidak lama kemudian, tembakan meriam berhenti dan disambung
pula dengan pekikan suara garau.
“Wahai penghuni Kota Magnolia.
Jika kalian mahu selamat, lebih elok kalian keluar dari kota dan menyerah
diri!” Senyap. Masing-masing mendiamkan diri sehinggalah Kolonel Natsu membalas
pekikan tadi.
“Wahai lanun durjana! Sungguh
biadap kalian semua. Datang tanpa diundang, membuka bicara tanpa memperkenalkan
diri!” Kolonel Natsu membalas. Perasaan geram bila melihat tingkah laku kurang
sopan seorang ketua lanun yang berdiri megah berhampiran dengan pintu masuk
kota.
“Ha...ha...! Maafkan saya.
Mungkin terlalu bersemangat sehinggakan terlupa untuk memperkenalkan diri. Nama
saya Borcha. Kapten Borcha. Naga Laut Utara itulah gelaranku sehinggakan
pemimpin kalian di Kerajaan Pusat tidak lena tidur bila mendengarnya. Dan juga
bakal menduduki takhta di Kerajaan Pusat dalam masa terdekat nanti!”
“Bercita-cita tinggi tetapi
belum tentu dikecapi. Bersuara lantang tetapi kosong isinya. Wahai Kapten
Borcha dengan gelaran yang dicipta sendiri. Lebih molek pulanglah ke tempat
asalmu. Di sini tiada apa yang menarik untuk dijarah. Tiada emas, perak,
berlian atau pun zamrud.”
“Tetapi kalian ada lemak ikan
paus dan singa laut. Tidak saya lupa juga kalian ada menyimpan sebuah peti yang
mengandungi sebutir mutiara ajaib.” Amat mengejutkan bila mendengar apa yang
diperkatakan oleh Kapten Borcha. Masing-masing tidak tahu menahu mengenainya.
“Maaf. Saya tidak tahu
mengenai peti berkenaan. Mungkin kamu hanya mendengar khabar angin yang
disebarkan oleh mereka yang tidak bertanggung jawab.” Balas Kolonel Natsu. Dia
sendiri mula gusar akan apa yang dituntut oleh Kapten Borcha.
“Usah berdolak-dalih. Saya
tahu peti berkenaan ada tersembunyi di sekitar Kota Magnolia. Saya beri tempoh sehingga
esok pagi agar kamu mencari dan menyerahkan kepadaku. Jika tidak, Kota Magnolia
dan seluruh pulau ini akan menjadi padang jarak padang terkukur.” Kapten Borcha
memberi tempoh yang singkat kepada Kolonel Natsu serta warganya.
“Di mana hendak mencarinya?
Selama saya menetap di sini, tidak pernah dengar mengenai mutiara ajaib itu.”
Cikgu Gray turut berada dalam dilema.
“Tidak mengapa. Buat masa ini,
kita memperkukuhkan pertahanan kota. Langkah pertama, padamkan kebakaran yang
sedang berlaku dan kedua kumpulkan semua objek besar seperti tong kayu dan guni
pasir. Disusunkan di hadapan pintu-pintu masuk utama kota ini agar pihak musuh
tidak dapat memecah masuk.” Kolonel Natsu kemudian memandang ke arah pembantu
peribadinya.
“Kamu pula hubungi sekali lagi
untuk memohon bantuan dari Kerajaan Pusat. Jika gagal, hubungi pula mana-mana
daerah yang sudi menghulurkan bantuan.”
“Baik, tuan.” Pembantu
peribadinya beredar dengan segera. Terbongkok-bongkok bagi mengelak dari
dikesan oleh pandangan musuh.
“Sekarang tugas saya sudah pun
bermula. Saya ingin meninjau keadaan mereka di sana.” Kata Cikgu Gray. Dia
turut mengekori pembantu peribadi Kolonel Natsu. Meninggalkan Kolonel Natsu
bersama para pegawai keselamatan yang lain.
Cikgu Gray yang menyusuri
laluan kubu berparit sempat bertegur sapa dan memberi senyuman kepada para
penduduk yang lengkap bersenjata. Semangat mereka tidak luntur walau pun kediaman
mereka musnah dalam kebakaran. Ada juga menanyakan situasi dan perkembangan terkini
di luar tembok kota. Sudah pastinya Cikgu Gray bijak memainkan peranannya
sebagai penyokong moral.
Sedang asyik berbual dengan
para penduduk setempat, yang kebetulan mereka berada berdekatan dengan loji
penyulingan air laut, muncullah sekumpulan penyelam seramai lima orang keluar
dari loji berkenaan. Dengan pantas mereka yang berada di situ bersedia untuk
menentang sebarang pencerobohan.
“Tolong jangan tembak! Kami
datang untuk membantu!” Suara garau disebalik topeng penyelam.
“Kalau mahu membantu kami,
sila buka topeng kalian.” Cikgu Gray memberi arahan kepada tetamu ‘istimewa’
tadi. Dia bersembunyi disebalik tiang lampu jalan dalam keadaan menyiarap.
Tetamu berkenaan membuka
topeng penyelam dan salah seorang dari mereka adalah wanita. Wanita itu mula
tampil ke hadapan. Cikgu Gray yang masih kebimbangan cuba memberanikan diri
untuk bertemu dengannya.
“Puan ini siapa dan bagaimana
puan boleh tiba ke sini? Bukan mudah untuk melepasi kepungan yang dilakukan oleh
pihak lanun.” Cikgu Gray kehairanan.
“Nama saya Erza. Saya adalah seorang saintis,
jurutera dan pereka. Kami dapat masuk ke sini dengan menggunakan kapal selam
hasil ciptaan saya. Saya juga adalah cucu kepada Magnolia Van Helfield. Jururadio
saya telah menerima isyarat kecemasan dari sini awal pagi tadi. Tanpa membuang
masa, kami mula bertindak. Dengan berpandukan cetakan pelan biru yang disimpan
oleh nenek saya, kami dapat masuk ke sini tanpa dikesan pihak lanun.” Mereka
yang berada di situ berasa gembira serta teruja bila dapat melihat kehadiran
cucu Magnolia Van Helfield, pengasas Kota Magnolia.
“Hebat! Jika begitu, saya bawa
kalian bertemu dengan gabenor. Sila ikut saya.” Cikgu Gray segera membawa
tetamu berkenaan untuk bertemu dengan Kolonel Natsu.
Suasana mula sunyi ketika
menjelang tengah malam. Di kawasan premis perniagaan dan kediaman, tiada apa
yang menarik untuk dilihat. Hanya runtuhan dan kesan kebakaran sahaja yang
menghiasi persekitaran. Dalam tempoh bertenang ini, mereka mengambil kesempatan
untuk berehat serta mengukuhkan pertahanan bagi menghalang lanun dari
menceroboh masuk ke kota. Di tapak perkhemahan lanun, kedengaran gelak ketawa
dan nyanyian beramai-ramai. Mereka berpesta sambil menikmati minuman keras dan
hidangan malam. Suara mereka dapat didengari sehingga ke tembok pertahanan Kota
Magnolia.
“Saya amat mengenalinya.”
Jawab Erza selepas disoal oleh Kolonel Natsu mengenai Kapten Borcha. Mereka
bertiga duduk bersila di dalam kubu berparit yang digali berdekatan dengan
pejabat gabenor.
“Siapa dia sebenarnya, puan?”
Tanya Cikgu Gray. Mulutnya masih mengunyah sekeping roti yang telah direndam
dalam kopi susu.
“Dia adalah bekas pembantu
nenek saya ketika mereka menjalankan ekspidisi menerokai kawasan baru di Benua
Timur.”
“Tetapi mengapa Kapten Borcha
menyertai pihak lanun dan dia juga menuntut agar kami menyerahkan sebuah peti
yang mengandungi sebutir mutiara ajaib. Kami sendiri pun tidak tahu yang peti
berkenaan disembunyikan dalam kota ini.” Tanya Kolonel Natsu lagi.
“Sebenarnya Kapten Borcha
memang seorang ketua lanun. Dia menyertai pasukan nenek saya dengan menyamar
sebagai pelaut upahan hanya kerana mahukan mutiara ajaib yang disimpan oleh
nenek saya.”
“Jadi, mutiara ajaib itu
memang wujud? Begitu?” Mereka berdua terkejut bila mendengar apa yang
diceritakan oleh Erza.
“Sebenarnya tidak. Memang tidak
wujud langsung.” Jawab Erza dengan tenang. Namun begitu, jawapan darinya tidak
memuaskan hati Kolonel Natsu.
“Tunggu dulu. Yang mana satu
yang betul? Sekejap kata tadi mutiara ajaib itu disimpan oleh nenek puan.
Kemudian puan kata pula tidak wujud. Yang mana satu sebenarnya?” Cikgu Gray
sempat menjeling ke arah gabenor Kota Magnolia. Dia dapat mengesan angin
kemarahan Kolonel Natsu.
“Mutiara ajaib yang saya
katakan tadi sebenarnya palsu. Ia cuma sebutir mutiara biasa yang tercabut dari
anting-anting nenek saya. Ia berfungsi sebagai meningkatkan moral serta
semangat anggota pasukan ekspidisi agar tidak berputus asa dan mempercayai
keajaiban semasa menghadapi kesulitan. Jadi secara kebetulan, kapal yang
membawa pasukan ekspidisi dipukul ombak ketika menghadapi taufan di tengah laut.
Entahlah bagaimana nenek saya mendapat akal, lalu dia memanjat tiang layar dan
menunjukkan mutiara itu ke arah langit yang gelap. Tidak lama kemudian, taufan
mula reda dan keadaan laut mulai tenang. Pada masa itulah anggota pasukan
ekspidisi mempercayai bahawa mutiara yang dipegang oleh nenek saya adalah
mutiara ajaib.”
“Dan tidak lama kemudian,
Kapten Borcha menyertai pasukan ekspidisi dengan menyamar menjadi pelaut upahan
setelah mendengar kisah berkenaan yang diceritakan dari mulut ke mulut.”
Sambung Cikgu Gray.
“Ya, memang benar Cikgu Gray.
Namun begitu, hasratnya tidak kesampaian kerana penyamarannya terbongkar. Lalu
dia diusir seperti anjing kurap.”
“Itulah sebabnya dia menyerang
Kota Magnolia demi mendapatkan mutiara ajaib serta ingin membalas dendam kerana
dimalukan oleh nenek puan.” Cikgu Gray membuat kesimpulan.
“Tetapi apa yang perlu kami
lakukan sekarang? Tinggal beberapa jam lagi masa akan tamat dan Kapten Borcha
pastinya akan melancarkan serangan yang lebih dahsyat pada pagi esok.” Kolonel
Natsu memberi peringatan kepada Erza dan Cikgu Gray.
“Perkara itu biarlah kami yang
menguruskannya. Tuan cuma perlu menghapuskan lanun-lanun yang berada di daratan
sahaja.” Jawab Cik Erza sebelum bingkas bangun.
“Apa yang akan kamu lakukan
nanti?” Tanya lagi Kolonel Natsu.
“Tuan akan tahu nanti.” Jawab
Erza lagi dengan senyuman yang memberi harapan kepada Kolonel Natsu serta warga
Kota Magnolia.
“Baiklah. Kita akan mulakan
rancangan ini pada tengah malam nanti.” Kata Cikgu Gray dengan nada
bersemangat. Mereka bertiga berpisah di situ. Erza kembali bertemu dengan krew
kapal selamnya manakala Kolonel Natsu dan Cikgu Gray menuju ke tembok
pertahanan untuk memantau pergerakan lanun.
Angin pagi menerpa deras ke
wajah Kapten Borcha. Dia setia menanti sambil memerhatikan keadaan tembok
pertahanan Kota Magnolia. Adakala dia mundar-mandir sambil mengepal
penumbuknya. Dia seperti tidak sabar untuk melakukan kekejaman keatas penduduk
kota yang akan dijarahnya. Kemudian dia melihat jam poketnya untuk mengetahui
waktu.
“Hampir pukul 7 pagi. Tinggal
beberapa minit lagi akan tahu nasib kalian wahai warga Kota Magnolia yang
malang.” Bisik hati Kapten Borcha.
Suasana sunyi dibiarkan begitu
sahaja sehinggalah berlaku beberapa letupan yang menggemparkan pada waktu
berkenaan. Kapten Borcha serta pengikutnya bergegas ke pantai untuk melihat apa
yang sedang berlaku. Kelihatan berpuluh-puluh jong milik lanun musnah dalam
letupan yang dahsyat. Ada juga karam selepas api marak membakar badan jong
berkenaan. Kapten Borcha terkejut besar sehinggakan mulutnya ternganga dan
matanya terbeliak. Para pengikutnya turut terkejut. Pada masa itulah perasaan
takut mula menyelubungi dalam diri mereka. Senjata terlepas dari tangan
masing-masing dan semangat untuk mengganas luntur dalam sekelip mata.
"Bagaimana Kapten Borcha? Adakah kamu mahu berunding? Kami sebenarnya tidak berminat untuk berunding. Kalian tiada pilihan lain sama ada mahu menyerah kalah atau mati." Bunyi pembesar suara dari Kota Magnolia membuatkan Kapten Borcha panas hati. Itulah suara Kolonel Natsu yang cukup lantang bila melihat musuh yang mula lemah.
"Baiklah. Hari ini kalian selamat. Suatu hari nanti kalian akan terima pembalasannya. Kita berundur sekarang! Bawa sekali kelengkapan yang lain!" Kapten Borcha mengeluarkan arahan kepada pengikutnya sebelum berundur dengan menggunakan perahu.
Namun begitu, belum sempat mereka berbuat demikian, kedudukan mereka dihujani peluru dari semua arah. Barulah Kapten Borcha sedar yang mereka kini telah dikepung. Disebalik bukit pasir dan batu besar di sekitar pantai, para penduduk Kota Magnolia serta anggota keselamatan bersembunyi sambil melepaskan tembakan. Ramai lanun yang tewas sehinggalah tinggal Kapten Borcha dan beberapa yang lain.
"Kapten Borcha. Naga Laut Utara. Sila menyerah diri jika mahu selamat." Tidak lama kemudian, muncullah Cikgu Gray yang berdiri tidak jauh dari Kapten Borcha berada.
Dalam kedudukan yang terdedah kepada sasaran, Kapten Borcha masih mampu mengacukan sebilah pedangnya ke arah Cikgu Gray. Namun begitu, pedang yang dipegangnya terlepas dari genggaman apabila sebatang tombak menepis pedang itu. Dan dengan mudah Kapten Borcha serta yang lain ditahan sebelum dirantai oleh anggota keselamatan. Kolonel Natsu yang tiba tidak lama kemudian bersemuka dengan Kapten Borcha. Tetapi dia tidak berkata apa-apa pun melainkan tersenyum dan menepuk pipi Kapten Borcha dengan perlahan. Dengan arahan ringkas darinya, para tahanan dibawa ke penjara dengan kawalan ketat. Cikgu Gray yang menyaksikan gelagat gabenor Kota Magnolia segera mendekatinya untuk mengetahui apa sebenar yang sedang dilakukan.
"Saya hanya mengejeknya sahaja. Adakah perbuatan saya salah?" Tanya Kolonel Natsu.
"Bagi saya tidak salah jika tidak mengasari tahanan. Mereka juga berhak untuk mendapatkan peguam bagi perbicaraan dalam masa terdekat ini." Kata Cikgu Gray dengan nada tenang.
"Saya yakin tiada sesiapa pun yang ingin menjadi peguambela mereka. Bahkan, dalam masa yang singkat sahaja sudah pastinya mereka didapati bersalah dan dijatuhkan hukuman gantung sampai mati." Jawab Kolonel Natsu. Tidak lama kemudian, Erza pun tiba selepas keluar dari perut kapal selamnya.
"Hebat juga perancangan puan. Adakah bahan letupan yang dipasang pada jong-jong lanun itu dihasilkan sendiri oleh puan?" Cikgu Gray berasa kagum.
"Ya. Saya menggunakan bom jangka dengan menetapkan masa yang sesuai sebelum ia meletup secara automatik."
"Puan sudah berjasa kepada Kota Magnolia. Sebelum ini nenek puan telah membuka penempatan di pulau ini dan kali ini, cucunya pula menyelamatkan pulau serta kotanya sekali." Puji Kolonel Natsu.
"Tidak perlulah memberi pujian yang tinggi menggunung. Ini adalah satu tanggungjawab yang perlu dipikul bagi mengenang jasa nenek saya kepada warga Kota Magnolia."
"Sekarang apa yang kita perlu lalukan? Ancaman lanun sudah pun berakhir." Tanya Cikgu Gray.
"Langkah pertama, kita perlu membangunkan kembali kota kita yang musnah akibat serangan semalam. Selepas semuanya selesai, kita akan mengadakan keramaian besar-besaran."
"Yang itulah kami ingin mendengarnya." Sahut Cikgu Gray dan Erza dengan serentak. Kolonel Natsu hanya tersenyum bila melihat gelagat mereka berdua.
Selang beberapa minit, pembantu peribadi Kolonel Natsu tiba dengan wajah yang ceria.
"Ada pesanan penting untuk tuan."
"Apa pesanannya?"
"Kerajaan Pusat mengucapkan setinggi-tinggi tahniah kerana berjaya menewaskan lanun. Dan sebagai penghargaan, pihaknya akan menghantar wakil pemerintah untuk mengurniakan anugerah tertinggi dalam masa terdekat." Setelah mendengar pesanan dari Kerajaan Pusat, Kolonel Natsu segera menulis sesuatu diatas kertas sebelum diserahkan kepada pembantu peribadinya.
"Hantar pesanan balas dari saya dengan menyatakan ucapan terima kasih. Saya tidak memerlukan sebarang anugerah tertinggi dari Kerajaan Pusat. Cuma saya perlukan bantuan kewangan secukupnya bagi membangunkan Kota Magnolia. Itu sahaja."
"Semasa kita susah, mereka tidak dapat menghulurkan bantuan. Tetapi, apabila kita berjaya, mereka juga mengucapkan tahniah dan tumpang gembira pula." Cikgu Gray mendengus nafasnya seperti tidak berpuas hati.
"Apa boleh buat, Cikgu Gray. Itulah sifat kerajaan kita sekarang ini." Kata Erza sebelum mengajak Kolonel Natsu dan Cikgu Gray kembali ke Kota Magnolia.
Mentari mula memancar terik apabila waktu tengahari semakin tiba. Cuaca cerah, deruan ombak dan diselangi kicauan camar laut membuatkan perasaan seseorang berasa tenang dan gembira bila ancaman bahaya sudah pun berakhir.
Amaran: Cerpen ini milik Ahmad Mahzan Borhan. Sesiapa yang melakukan plagiat, akan didakwa.
