Impian Rothwill

Persekitaran Kampung Gannar agak malap serta sejuk walau pun waktu tengahari semakin hampir tiba. Beberapa orang penduduk masih keluar ke sana dan ke mari demi menjalankan urusan masing-masing. Tidak jauh dari situ, beberapa buah bot nelayan ditambat kemas pada jeti. Mungkin para nelayan tidak turun ke laut kerana disebabkan musim tengkujuh yang akan melanda tidak lama lagi. Mujurlah bekalan makanan cukup untuk mengharungi musim berkenaan. Penempatan Kampung Gannar terletak di tebing muara Sungai Verdug yang berdekatan dengan laut.

Di pintu masuk utama Kampung Gannar, kelihatan sebuah pedati kuda tiba berdekatan dengan sebuah kedai serbaneka. Selain membawa penumpang, pedati itu juga turut membawa surat dan parsel berdaftar untuk penduduk. Seorang lelaki yakni penjaga kedai berkenaan menerima sebuah beg yang diserahkan oleh pemandu pedati tadi.

“Berat pula beg kali ini.”

“Bukankah sekarang ini hampir penghujung bulan? Anak-anak muda yang merantau ke kota mengirimkan wang kepada keluarga mereka setiap bulan. Sebab itulah berat.” Jawab si pemandu itu.

“Oh, ya. Terlupa pula yang sekarang ini hampir penghujung bulan. Maklumlah. Umur semakin lanjut dan kerap terlupa.”

“Saya cadangkan yang kamu perlu berehat untuk beberapa hari.” Cadang si pemandu pedati.

“Saya fikir tidak perlu untuk sementara waktu. Sebabnya tinggal beberapa hari lagi saya akan bersara.”

“Bersara? Bukankah kedai ini milik kamu? Kamu tidak serahkan kepada anak kamu untuk mewarisinya?”

“Tidak. Kedai serbaneka ini adalah milik orang kampung dan ia dibawah naungan Koperasi Kampung Gannar. Saya hanyalah seorang penyelia kedai sahaja.”

“Oh, begitu.” Akhirnya si pemandu pedati itu faham.

Selepas mengasingkan surat dan parsel mengikut lot alamat rumah, dia mengarahkan seorang pekerja yang dipercayainya untuk menjalankan tugas sebagai penghantar surat. Sekian lama menjalankan tugas berkenaan, akhirnya pekerja itu tiba di alamat terakhir untuk menyerahkan sepucuk surat yang amat penting.

“Salam sejahtera. Ada sesiapa di rumah?” Pintu diketuk dengan sopan.

“Ya. Ada surat untuk saya?” Tanya seorang lelaki tua yang datang dari halaman rumah berdekatan. Mengurus dan menjaga tanaman herba adalah hobinya sejak usia muda lagi.

“Maafkan saya, Encik Boromir. Saya tidak perasan yang encik berada di situ. Ada surat untuk anak encik.”

“Terima kasih.” Surat berkenaan diserahkan kepada Encik Boromir sebelum menurunkan tandatangan pada buku penerimaan. Ini sebagai tanda penerimaan surat yang diserahkan kepada pelanggan.

Selepas si penghantar surat itu beredar, Encik Boromir segera memanggil anaknya yang berada di belakang rumah.

“Rothwil. Ada surat untuk kamu.” Tidak beberapa minit kemudian, seorang pemuda yang cergas fizikalnya tiba dengan memakai apron. Berambut kerinting dan bersih wajahnya. Dia sedang membantu ibunya di dapur untuk menyediakan hidangan tengahari.

“Tawaran kemasukan Akademi Kulinari Diraja. Hebat!” Rothwil berasa teruja bila membaca kepala surat berkenaan.

“Tahniah, Rothwil. Kamu memang layak menerimanya. Impian untuk menjadi tukang masak terkenal hampir menjadi kenyataan.” Usik Encik Boromir. Kembang kempis hidungnya bila melihat kejayaan yang dicapai oleh anaknya.

“Belum lagi, ayah. Saya perlu banyak belajar lagi. Mungkin apa yang ada di sana tidak ada di sini. Jika di sini menu kita lebih banyak menumpukan hidangan makanan laut, mungkin di sana hidangan mewah seperti daging ayam, lembu serta kambing sudah menjadi hidangan utama.”

Rothwil arif. Dia kerap membaca dan mengkaji resepi-resepi popular di perpustakaan mini yang terletak di belakang kedai serbaneka. Menu sedemikian sering dihidangkan ketika majlis keramaian golongan atasan. Ia jarang dihidangankan atau dimasak oleh golongan pertengahan dan bawahan seperti dia. Tidak lama kemudian, ibunya datang menyusul untuk mengetahui apa yang sedang berlaku. Wajah wanita berkenaan agak cengkung tetapi tidak sakit.

“Anak kita mendapat tawaran pengajian di sana.” Kata Encik Boromir kepada isterinya tanpa ditanya.

“Bila kamu akan melaporkan diri?” Ibunya seperti tidak sabar untuk mendengar lebih lanjut berita gembira itu.

“Hujung bulan ini, ibu. Saya perlu membuat persiapan secukupnya.”

“Mengapa pula? Bukankah kamu sudah ditawarkan tempatnya?”

“Memang benar. Itu dikira melepasi saringan pertama. Saringan kedua pula perlu menjalani ujian memasak dihadapan pegawai penilai dan pengetua akademi. Jika berjaya, barulah saya layak menuntut di situ.” Ibunya terdiam sebelum memandang ke arah suaminya.

“Itulah dinamakan Akademi Kulinari Diraja. Bukan sebarangan orang yang dapat menuntut ilmu di sana. Dikhabarkan pula, akademi berkenaan telah melahirkan ramai tukang masak yang terkenal sejak seratus tahun yang lalu. Ada diantara mereka menjadi tukang masak keluarga diraja, menteri kabinet dan membuka restoran terkenal bertaraf lima bintang.”

“Baiklah. Sementara kita ada masa, lebih elok ibu akan membantu kamu sebaik mungkin demi mencapai impian. Jadi, hidangan apa yang akan kamu masak di hadapan pegawai penilai akademi nanti?” Tanya ibu.

“Saya fikir, saya ingin menampilkan hidangan yang agak lain dari hidangan biasa. Saya ingin memperkenalkan hidangan makanan laut kampung kita kepada mereka. Saya perlu mengkaji apa makanan laut yang terkenal di sini.”

“Cadangan yang bagus. Selepas makan tengahari nanti, ibu akan bawa kamu berjumpa dengan Pakcik Abbey. Dia dahulu pernah menjadi tukang masak gabenor sepuluh tahun lalu. Dia akan memberi petua yang amat berguna jika mahu menyediakan hidangan yang amat istimewa.”

“Pakcik Abbey? Saya tidak tahu yang dia pernah menjadi tukang masak gabenor?” Rothwil terkejut bila mendengar apa yang diceritakan oleh ibunya. Siapa yang tidak kenal Pakcik Abbey. Semua orang di Kampung Gannar amat mengenalinya. Seorang juragan bot nelayan yang hebat dan sering mengharungi hujan dan ribut ketika berada di laut. Serta juga seorang yang jarang berbual dan membuang masa di kedai minum.

“Hanya orang terdekat sahaja yang tahu apa pekerjaannya sepuluh tahun lalu. Selama itu, Pakcik Abbey sentiasa merahsiakan apa pekerjaannya kepada orang kampung.”

“Mengapa pula? Bukannya dia melakukan perkara yang tidak elok.” Rothwil kehairanan akan tabiat Pakcik Abbey.

“Entahlah. Itulah perangainya sejak dahulu lagi. Dia suka berahsia dan tidak suka menghebahkan kepada orang lain.” Jawab ibu dengan panjang lebar.

“Er... Saya fikir cukup setakat ini. Bagaimana pula hidangan tengahari kita? Mungkin ia sudah sejuk bila kita asyik bercerita dan berseronok di sini. Lagi pun perut saya sudah pun berbunyi.” Encik Boromir mencelah.

“Baiklah... Mari kita masuk ke dalam. Perkara itu terserah kepada ibu. Ibu tahulah bagaimana nak uruskan nanti.”

“Terima kasih, ibu. Terima kasih.” Ucap Rothwil dengan perasaan gembira.

Sejak kecil lagi, dia sering mengikuti ibunya ke mana sahaja majlis keramaian yang melibatkan tugas sebagai tukang masak. Apabila meningkat remaja, Rothwil menjadi pembantu ibunya dengan menyediakan peralatan dan bahan-bahan masakan. Tidak kira sama ada majlis perkahwinan, sambutan tahun baru, kenduri menyambut kelahiran dan sebagainya, ibunya adalah salah seorang dari pasukan tukang masak utama di Kampung Gannar. Pendek kata, bakatnya sebagai tukang masak turut diwarisi dari ibunya.

Rothwill mula menanam azam. Mulai saat ini, dia perlu berlatih bersungguh-sungguh serta mendapatkan tunjuk ajar dari Pakcik Abbey dan ibunya demi mencapai impiannya sebagai tukang masak terkenal. Kini, impian tersebut hampir berada didalam genggamannya.

Nota: Cerpen ini milik Ahmad Mahzan Borhan. Sesiapa yang melakukan plagiat, akan didakwa.