 |
| Anak gabenor daerah Orenburg |
Perkarangan
dewan orang ramai berubah wajah. Ia dipenuhi khemah dan bengkel tukang besi
yang sibuk menjalankan tugasnya. Tuan Alifey sentiasa mengikuti perkembangan
terkini pembikinan senjata yang amat diperlukan. Sedang asyik berbual dengan
salah seorang tukang besi di situ, kedengaran bunyi rengekan kuda dengan
diselangi sorakan gembira. Kemudian, terdengar lagi seseorang menjerit ke
arahnya.
“Bantuan dari daerah Orenburg sudah
tiba...!” Wajah ceria mula terpancar bila mendengar perkhabaran gembira berkenaan.
Lantas Tuan Alifey segera bertemu dengan sekumpulan tetamu yang menunggu di
luar pagar.
Jika dilihat gaya serta cara
pemakaian si tetamu itu, jelaslah mereka adalah bukan sebarangan orang. Bertopi
jerami, jubah poncho berwarna kelabu dan berkasut kulit paras lutut. Sebilah
pedang dan sepucuk terakol tersisip kemas pada sarungnya dipinggang
masing-masing. Mereka juga dilengkapi istinggar sebagai senjata tambahan.
“Benni?” Tuan Alifey seperti
mengenali salah seorang tetamu berkenaan. Seorang pemuda yang agak menonjol
tampil di hadapan Tuan Alifey dengan gaya seperti seorang jagoan penembak
tepat.
“Tuan Alifey? Apa khabar?” Jejaka
bernama Benni menyambut salam dari Tuan Alifey.
“Saya sihat. Ayah kamu apa khabar?”
“Sihat juga. Ayah turut mengirimkan
bekalan kepada tuan. Lihatlah di sini.” Benni membawa Tuan Alifey bagi melihat
sendiri bekalan bantuan yang dibawanya. Terdapat sembilan ekor kuda yang
membawa lapan belas kotak kayu yang mengandungi istinggar dan peluru.
“Seperti yang kamu tahu. Tentera
Filgaria akan menakluki negeri kita pada bila-bila masa sahaja. Oleh sebab
daerah Kota Biru bersempadan dengan negeri mereka, saya bertanggung jawab
sepenuhnya untuk menyekat mereka dengan apa cara sekali pun.” Tuan Alifey
membawa Benni meninjau sekitar bengkel besi di situ.
Para tukang dan pekerjanya sibuk
menempa pelbagai senjata yang diperlukan. Setiap tugasan dibahagikan mengikut
kepakaran masing-masing. Ada ditugaskan menempa pedang, menempa mata tombak,
menyediakan acuan dan ada ditugaskan untuk mencairkan besi dan tembaga di relau
yang telah dibina khas.
“Tuan Alifey usah khuatir. Bantuan
seterusnya akan tiba tidak lama lagi. Kami adalah pasukan pendahulu sebelum
bantuan dari daerah lain menyusul. Setakat mana persiapan pihak tuan? Saya
nampak di sini amat sibuk.” Benni mengipas-ngipas wajahnya yang berpeluh dengan
topinya.
“Setakat ini semuanya berjalan
lancar. Kami menggunakan bahan-bahan yang sedia ada termasuklah bahan yang
dikitar semula. Kami cuma memerlukan lebih banyak bahan logam untuk membuat meriam
sahaja.”
“Tidak perlu bersusah-payah, Tuan
Alifey. Dengan izin Tuhan bantuan yang tuan inginkan pasti sampai. Saya jamin.”
Benni tersenyum sambil menepuk bahu Tuan Alifey.
“Terima kasih, Benni. Terima kasih.”
Tuan Alifey terhutang budi akan bantuan dari Benni. Mereka berdua terus
meninjau persekitaran sehinggalah didatangi seorang lelaki yang berjubah
kerudung hitam.
“Maafkan saya. Boleh saya berbicara
dengan Tuan Alifey sebentar?” Tanya lelaki itu dengan sopan. Tuan Alifey tidak
berasa terganggu dan dia hanya mengganguk sebelum memandang ke arah Benni.
“Saya fikir elok kamu semua berehat
di rumah tetamu. Saya akan arahkan pembantu saya menyediakan segala kemudahan
yang kamu perlukan.”
“Baiklah. Kita bertemu kembali esok
pagi. Selamat malam.” Ucap Benni.
“Selamat malam, Benni.” Jawab Tuan
Alifey. Setelah Benni dan ahli rombongan yang lain beredar, Tuan Alifey
mendekati lelaki tadi.
“Tuan. Memang benar apa yang tuan
jangkakan.” Bisik lelaki itu ke telinga Tuan Alifey. Tuan Alifey mengerut
dahinya seperti dia menerima maklumat yang tidak diingini seumur hidup.
Menjelang tengah hari, Marsha pulang
ke rumah agamnya dengan hati yang lapang selepas tamat sahaja kelas mengait
benang. Sudah tiba masanya dia akan mempraktikkan apa yang dia pelajari selama
ini. Ketika Marsha melintasi bilik bacaan berdekatan dengan ruang tamu, Tuan
Alifey memanggilnya.
“Adik, boleh abang bertanya sesuatu
kepada adik?” Tanya Tuan Alifey.
“Mengenai apa, abang?” Keadaan di
bilik bacaan amat melegakan. Bunyi detikan jam antik memberi irama yang
mendebarkan di dalam hati Marsha. Mengapa abangnya dalam keadaan berlainan dari
hari sebelumnya? Wajah Tuan Alifey agak serius seolah-olah Marsha telah
melakukan kesalahan berat.
“Abang ingin tahu, apa hubungan adik
dengan seorang lelaki bernama Venius? Abang mahu adik menjawab soalan ini
dengan sejujurnya.”
“Hanya sebagai kawan sahaja. Mengapa
abang ingin tahu perkara ini dan dari mana abang mengetahui adik berkawan
dengan Venius?” Marsha kehairanan bila melihat tingkah-laku abangnya yang
mencurigakan.
“Itu semua tidak penting. Abang
tidak berapa setuju jika adik berkawan dengan Venius. Kerana dia datang dari
golongan bawahan. Jika adik berbuat demikian, nescaya keluarga kita akan
mendapat malu dimata masyarakat. Memalukan nenek moyang kita. Adalah lebih baik
jika abang menjodohkan adik dengan Benni. Anak gabenor daerah Orenburg. Lagi
pun dia berasal dari keturunan orang yang baik.”
“Jadi, Venius berasal dari keturunan
yang tidak baik? Begitu?” Marsha membesarkan bola matanya ke arah Tuan Alifey.
“Bukan begitu maksud abang.
Abang...”
“Abang lebih pentingkan kedudukan
darjat berbanding hati adik. Abang lebih pentingkan maruah dan harga diri
berbanding kebahagiaan adik. Lagi satu. Mahu menjodohkan adik dengan Benni?
Adik pun tidak kenal siapa dia dan belum pernah bertemu.” Suara Marsha semakin
tinggi. Ini menarik perhatian Puan Olif, ibu kepada Tuan Alifey dan Marsha yang
berada di dapur. Dengan langkah berhati-hati, Puan Olif keluar menuju ke bilik
bacaan untuk mengetahui apa yang sedang berlaku.
“Dengar sini, Marsha. Abang tidak
teragak-agak untuk memecat Venius dan menyingkirkan dia dari daerah Kota Biru.
Bukan itu sahaja. Abang akan merancang untuk memerangkap dia dengan membuat
pertuduhan bahawa dia adalah pengintip Filgaria. Adik sudah faham apa hukuman
terhadap mereka yang menjadi tali barut dan pengintip bagi pihak musuh? Iaitu
hukuman gantung sampai mati.” Marsha terkejut dengan tindakan yang bakal
dikenakan terhadap Venius oleh Tuan Alifey.
“Sampai begitu sekali abang mahu
menganiayai Venius semata-mata ingin menjaga maruah keluarga? Kalau abang mahu
berbuat demikian, dipersilakan. Tetapi perlu diingat, abang juga mendapat malu
bila perkara ini didedahkan kepada umum!” Panas hati Marsha bila dia menerima
ugutan dari abangnya sendiri.
“Ibu tidak setuju jika kamu berbuat
demikian terhadap adikmu.” Tegah Puan Olif dengan nada perlahan . Tuan Alifey
pula terkejut bila ibunya muncul secara tiba-tiba di muka pintu masuk bilik
bacaan. Dengan tergesa-gesalah Tuan Alifey berdiri dari tempat duduknya bila
melihat wajah Puan Olif memancarkan kemarahannya.
“Er... Ibu. Sebenarnya saya...”
“Usahlah berdalih lagi. Ibu sudah
pun tahu apa yang berlaku sejak awal tadi. Ibu amat kecewa bila mengetahui
tindakan bakal dilakukan untuk menganiayai Venius jika dia meneruskan
hubungannya dengan Marsha. Beginikah caranya seorang gabenor menggunakan kuasa
dengan sewenang-wenangnya?” Puan Olif berjalan perlahan ke sisi Marsha.
“Tetapi ibu, Venius bukanlah setaraf
dengan kita. Dahulu bukankah ibu selalu menegaskan kepada kami betapa perlunya
kesinambungan keturunan dari golongan bangsawan yang gemilang. Menjaga nama
baik demi menjaga maruah keluarga.”
“Memang benar, Alifey. Tetapi ketika
itu ayah dan datukmu masih hidup. Mereka berdua terlalu memegang teguh terhadap
tradisi berkenaan. Setelah mereka tiada, sudah tiba masanya tradisi yang tidak
relevan ini mesti dimansuhkan.” Puan Olif memandang ke arah Marsha dan
tersenyum.
“Sayang, dengar sini. Esok bawalah
Venius bertemu dengan ibu. Ibu ingin berkenalan dengannya. Ibu yakin dia adalah
pemuda yang baik dan mampu membahagiakan Marsha.” Harapan mulai cerah bila
mendengar pelawaan ibunya. Kegembiraan di hati Marsha tidak dapat digambarkan
dengan perkataan. Kemudian, Puan Olif memandang ke arah Tuan Alifey pula.
“Dan kamu pula Alifey. Seandainya
terjadi sesuatu yang tidak diingini terhadap Venius, kamulah orang yang pertama
ibu cari. Mengerti?!”
"Mengerti, ibu." Tuan Alifey menundukkan kepalanya.
Dia tidak berani memandang wajah Puan Olif. Terasa dirinya ditampar dengan kuat apabila ibunya menyebelahi Marsha dan Venius, si pemuda dari golongan bawahan yang tidak memiliki apa-apa langsung. Adakalanya Tuan Alifey berasa musykil. Mengapa ibunya berubah pendirian secara tiba-tiba? [Bersambung...]
Amaran: Novel bersiri ini milik Ahmad Mahzan Borhan. Sesiapa yang melakukan plagiat, akan didakwa.
Tiada ulasan:
Catat Ulasan