Manusia Terpilih

            Aku terjaga dari lena yang panjang. Terlalu panjang dan tidak ingat apa-apa pun. Yang aku tahu setelah terjaga, mendapati diriku terbaring di sebuah taman yang cukup indah. Sukar digambarkan dengan kata-kata. Aku bangun dan melangkah ke anak sungai untuk membasuh muka. Bertambah hairannya aku bila melihat kejernihan airnya. Tidak  disentuh sebarang pencemaran. Sedang aku sibuk membasuh muka, ada seseorang sedang berdiri di belakangku.

            Aku menoleh dan seorang gadis yang cantik bak bidadari dengan senyuman yang manis. Berpakaian serba putih dan di belakang badannya sepasang kepak seperti sayap burung merpati. Makhluk apakah ini?

            “Jangan takut. Kamu tidak akan diapa-apakan. Aku tidak berniat untuk melakukan perkara buruk terhadapmu.”

            “Kamu siapa?” Aku mula berasa cemas. Hendak melarikan diri, kakiku seperti dikunci erat.

            “Namaku Puteri Mayang Ratna Sari Manirah. Panggil saja Sari. Dan kamu pula?”

            “Namaku Manaf. Di mana aku berada sekarang? Tempat ini cukup aneh bagiku.”

            “Sekarang kamu berada di negeri Indera Kayangan. Sebuah kerajaan yang terletak berhampiran dengan Langit Ketujuh.”

            “Langit Ketujuh?” Kening kananku terangkat. Pelbagai perkara pelik dan asing bagiku menerjah masuk ke dalam kotak minda tanpa diundang.

            “Ia terletak di antara bumi dengan alam cakerawala yakni angkasa lepas. Manusia biasa tidak dapat melihat dengan mata kasar.”

            “Bagaimana aku boleh berada di sini?” Aku masih keliru dengan apa yang sedang berlaku.

            “Manaf, kamu amat bertuah kerana terpilih dari kalangan manusia menjadi tetamu kami. Kamu dibawa ke sini dengan menggunakan satu mantera khas yang akan memilih seorang manusia yang memiliki ciri-ciri yang kami kehendaki. Ayuh. Biar kubawa kamu ke ibu negeri.” Tangan kananku ditarik dengan perlahan tanpa sebarang bantahan.

            Tangannya lembut bak sutera. Sari membawaku ke tebing yang amat curam. Aku memandang ke bawah. Dapat dilihat benua Asia terbentang luas di muka bumi.

            “Kalau gayat, jangan pandang ke bawah.” Sehabis bicara lembutnya, Sari mengembangkan sayapnya dan mula mengipas. Dengan sendirinya kami terbang menuju masuk ke dalam kelompok awan besar.

            Aku cukup kagum dengan hasil ciptaan Maha Esa. Begitu luasnya alam semesta sehingga sukar diukur keluasannya. Aku memandang ke wajah Sari. Dia begitu ceria bagaikan karakter animasi dari negara matahari terbit. Begitu pantas masa berlalu sehinggakan aku tidak sedar kami tiba di sebuah destinasi yang amat menakjubkan. Kelihatan tersergamnya bangunan purba yang serba putih di sebalik awan.

            “Itulah ia ibu negeri Indera Kayangan.” Kata Sari.

            “Menakjubkan.” Bisik hatiku.

            Bagaikan tidak percaya yang kini aku berada di dataran pancuran air setelah mendarat dengan selamat. Sekali imbas, dari bentuk seni bina, jalan raya, cara hidup sehinggalah pakaian para penduduknya tidak ubah seperti pada zaman tamadun Romawi. Dan yang paling uniknya adalah kaum lelaki memiliki sepasang kepak seperti sayap burung helang. Begitu juga dengan kaum wanita. Sayap mereka sama seperti sayap yang dimiliki oleh Sari. Kanak-kanak pula memiliki sayap yang kecil.

            “Kita nak ke mana sebenarnya? Adakah kamu mahu membawaku ke makmal untuk dijadikan bahan uji kaji atau di hantar ke arena pertarungan untuk dijadikan hidangan raksasa?” Soalan dariku disambut ketawa manis dari Sari.

            “Tidak, Manaf. Janganlah fikirkan perkara yang tidak elok. Sebenarnya ayahanda ingin berjumpa dengan kamu.”

            “Ayahanda? Untuk apa?”

            “Berkenalan.” Tanganku terus ditarik menyusuri laluan pasar yang sibuk menuju ke sebuah istana yang terletak di atas bukit. Para penduduk di situ tidak menghiraukan akan kehadiranku. Mereka sibuk dengan urusan masing-masing.

            Ketibaan kami disambut oleh para pengawal istana. Tentera yang mengawal istana tersebut seolah-olah sudah lama mengenali Sari lantas menghormatinya tanpa perlu menjalani pemeriksaan keselamatan. Di ruang legar istana begitu luas. Hatta lebih luas dari bangunan Palace of Justice, Putrajaya.

            “Kamu tinggal di sini? Adakah ayah kamu pemerintah Indera Kayangan?” Soalanku tidak dijawab oleh Sari sehinggalah tiba di sebuah pintu gerbang yang menghubungkan antara ruang legar istana sehingga ke balai rong.

            “Ya dan ayahku seorang pemerintah di sini.”

            Pintu gerbang berkeruak sehingga bergema seisi istana. Dari jauh dapat kulihat seorang lelaki duduk di meja kerja sambil menulis sesuatu. Orangnya sedikit gempal dengan rambut dan jambangnya yang lebat. Memakai jubah putih dengan sepasang sayap burung helang yang semakin pudar warnanya. Mungkin itu adalah salah satu tanda-tanda penuaan. Apabila dia terlihat kehadiranku, dia dengan segera memperkemaskan diri sebelum menyambutku.

            “Sahabatku dari bumi. Selamat datang ke Indera Kayangan. Nama beta Sri Maharaja Megat Panji Alam. Pemerintah Indera Kayangan dan juga ayahanda kepada Puteri Mayang Sari Ratna Manirah.” Lelaki tua yang mengakui dirinya sebagai pemerintah menyambut salamanku dengan ramah.

            “Terima kasih. Nama patik Manaf. Berasal dari Kajang, Selangor.”

            “Ayahanda, inilah dia manusia yang terpilih. Manusia yang sering disebut dalam Kitab Petala Tujuh.”

            “Kitab Petala Tujuh? Manusia terpilih? Apa ni? Semuanya masih kabur. Sila jelaskan niat sebenar mengapa patik berada di sini?” Aku semakin keliru.

            Mula-mula aku terbaring di sebuah taman bunga. Kemudian Sari pula menjumpai aku sebelum diterbangkan ke sini. Sekarang, Sari sebut Kitab Petala Tujuh. Dan dalam keadaan bercelaru, sempat juga aku berpatik dan berhamba dengan ayahanda Sari. Mengarut sungguh!

            “Biar beta berterus-terang. Kamulah manusia terpilih oleh bangsa beta, Puak Cenderawasih dan harapan kerajaan Indera Kayangan. Di dalam Kitab Petala Tujuh ada menyatakan, seorang manusia terpilih berdasarkan kriteria yang baik dan menjadi teladan kepada manusia lain akan muncul untuk membantu kami iaitu kamu. Kamulah satu-satunya harapan kami.”

            “Harapan? Maksud tuanku?” Suasana dibiarkan sunyi seketika. Hanya bunyi siulan angin yang dingin sahaja mengisi ruang yang kosong.

            “Harapan untuk memimpin Puak Cenderawasih demi memerangi penjarahan Puak Kelawar yang diketuai oleh Raja Kegelapan.” Ujar Megat Panji Alam. Aku begitu terkejut dengan apa yang dia katakan tadi.

            “Patik sebenarnya tidak layak untuk memimpin bala tentera tuanku. Lagi pun masih ada ramai lagi yang lebih layak dari patik. Mengapa pilih patik?”

            “Sebelum ini sudah ramai panglima yang berwibawa telah kecundang di tangan mereka. Bukan itu sahaja, putera beta yakni abang kepada Sari turut gugur dalam perjuangan. Sehinggakan kami di sini hampir berputus asa. Mujurlah pawang diraja telah berjaya menemui jalan penyelesaian yang cukup berharga iaitu kamu. Kamu memiliki hati bukan sahaja suci dan bersih, tetapi memiliki hati waja serta semangat yang lebih kuat dari kami. Oleh itu, kamulah satu-satunya harapan kami.” Tambah Megat Panji Alam.

            Aku tidak dapat mengelak atau berdolak-dalik lagi. Aku memandang ke wajah Sari. Dia kelihatan sayu dan bergantung harap kepadaku. Aku memandang kembali ke arah Megat Panji Alam. Dia kelihatan tenang sedangkan situasi di negerinya semakin genting. Kemudian, aku merenung ke arah jendela istana. Warga Indera Kayangan mungkin tidak tahu akan persengketaan mereka dengan Puak Kelawar. Atau pun mereka tahu tetapi tidak menunjukkan sebarang kerisauan. Aku mula berasa serba-salah dan perasaanku bercampur-aduk untuk memilih sama ada tanggungjawab atau kemalasan yang kerap menyelubungi diriku selama ini.

            “Bagaimana?” Sari mula bertanya setelah lama membisu.

            “Baiklah. Patik bersetuju. Tetapi patik tidak memiliki sebarang ilmu peperangan.”

            “Itu tidak menjadi masalah.”

            Selepas Megat Panji Alam berkata, dia terus meletakkan telapak tangan kanannya ke atas kepalaku. Aku memejamkan mata sebelum suatu cahaya keemasan muncul entah dari mana datangnya. Ada suatu semangat atau aura yang luar biasa meresap masuk ke dalam tubuhku. Apabila aku membuka mata, alangkah terkejutnya bila melihat diriku tidak seperti dahulu. Berpakaian seperti pahlawan Romawi dengan perisai dada yang keemasan. Topi keledar besi yang berjambul kemerahan dan yang paling menarik, aku juga memiliki sepasang sayap burung helang di belakang badanku.

            “Ini pedang kamu, Manaf. Sebelum ini ia milik abangku, Putera Sri Wijaya Kesuma.” Kata Sari sambil menghulurkan kepadaku.

            “Terima kasih.” Terpegun seketika. Pedang ini tidaklah begitu berat dan mudah melibas ke kiri dan ke kanan tanpa sebarang masalah.

            Sedang leka membelek pedang yang diberikan Sari tadi, seorang pegawai tentera berlari ke arah kami dalam keadaan termengah-mengah. Wajahnya pucat dengan peluh bercucuran.

            “Tuanku. Puak Kelawar telah menyerang daerah tenggara Indera Kayangan! Mereka merompak harta benda penduduk di situ.”

            “Cis! Tidak habis-habis mereka mencemarkan kedaulatan negeri beta!” Megat Panji Alam mula tidak berpuas hati. Kemudian dia memandang ke arahku.

            “Manaf, kamu akan mengepalai bala tentera beta untuk menghapuskan Puak Kelawar. Jika boleh, bunuh sahaja Raja Kegelapan kerana itulah satu-satunya kelemahan Puak Kelawar. Tanpa ketua, mereka tidak mampu berbuat apa-apa.”

            “Usah khuatir, Manaf. Pegawai ini akan mengajar kamu bagaimana untuk terbang. Ia mudah dikendalikan kerana sayap kurniaan ayahanda adalah sebahagian dari dirimu.” Sari menenangkan aku.

            “Baiklah. Patik berangkat dengan segera.” Aku menunduk hormat sebelum mengekori pegawai tentera tadi keluar dari balai rong.

            Dari jauh dapat kulihat begitu ramai Puak Kelawar sedang bersuka ria menikmati harta rompakan dari penduduk Indera kayangan. Mereka duduk bersantai di sebuah taman yang terbiar. Bila dihitung, jumlah Puak Kelawar yang berada di situ dianggarkan seramai lapan ratus orang.

            “Tuan, Raja Kegelapan memakai mahkota berupa tanduk kerbau.  Dia duduk lebih tinggi dari pengikutnya.” Kata pegawai tersebut sambil menudingkan jarinya ke arah Puak Kelawar.

            “Begini. Aku perlukan beberapa orang yang kuat dan perkasa untuk membantu menghapuskan Raja Kegelapan. Kamu pula mengetuai yang lain untuk menghapuskan pengikutnya. Bagaimana?” Aku mendapatkan persetujuan dari para pegawai tentera yang lain.

            “Kami di sini bersependapat dengan tuan. Ayuh lekas. Sedang asyik kekenyangan, kita boleh mengalahkannya dengan mudah.”

            Puak Kelawar seakan-akan manusia tetapi bezanya ia memiliki kulit yang pucat seperti mayat dan juga memiliki sepasang sayap kelawar di belakang badannya. Raja Kegelapan pula bertubuh besar. Ini menyebabkan aku menelan air liur berkali-kali.

            Tentera Indera Kayangan dipecahkan beberapa kumpulan untuk mengepung Puak Kelawar. Walau pun tidaklah begitu ramai, aku mengatur strategi dengan penuh teliti. Gelak ketawa semakin jelas kedengaran ketika menghampiri lokasi mereka. Salah seorang dari mereka bangun untuk mengambil sebotol labu sayung dan setibanya di tempat persembunyian tentera Indera Kayangan, dia terkejut apabila disergah oleh salah seorang pengikutku sebelum dibunuh.

            Bila mendengar jeritan rakannya, barulah mereka sedar yang kawasan rehatnya diserang hendap. Anak panah menghujani kawasan istirahat Puak Kelawar sehinggakan begitu ramai yang mendapat kecelakaan. Raja Kegelapan mula panik bila melihat begitu ramai pengikutnya terbunuh.

            “Selamatkan diri...! Kita bertemu di tempat biasa...!” Jerit Raja Kegelapan.

            “Kamu tidak sempat berbuat demikian.” Aku melompat ke hadapan sambil cuba menetak kepalanya. Tetapi dapat ditangkis oleh Raja Kegelapan.

            “Panglima perang yang baru? Sudah pasti Megat Panji Alam telah meminjam seorang manusia biasa untuk memimpin bala tentera Indera Kayangan yang hampir kecundang.” Ejek Raja Kegelapan sambil mengacah-acah ke arahku seperti anak kecil.  Dia kini dikepung oleh para hulubalang yang terpilih.

            “Belum tahu siapa yang kecundang terlebih dulu.” Aku membalas dengan jawapan yang sinis. Ini menyebabkan Raja Kegelapan berang sebelum melancarkan serangan. Seorang demi seorang hulubalang yang terpilih tumpas sebelum beralih terhadapku.

            “Sekarang kamu keseorangan. Tiada siapa yang sudi membantumu wahai manusia keparat!” Dia melibas pedangnya membabi-buta. Mujurlah aku sempat mengelak dan menjadikan pokok di sekitar taman terbiar sebagai perisai sementara. Keadaan persekitaran masih diselubungi pertumpahan darah. Tiba-tiba aku mendapat satu akal.

            “Raja Kegelapan dah tumpas...! Dia sudah mati...!” Aku menjerit sekuat hati sehinggakan beberapa anggota tentera Indera Kayangan turut berbuat demikian. Ini menyebabkan anggota Puak Kelawar mulai panik dan melarikan diri dengan membuangkan senjata masing-masing sedangkan ketuanya belum menemui ajal.

            “Bodoh!! Aku masih hidup lagi...!” Raja Kegelapan bertambang berang bila semakin ramai pengikutnya meninggalkan dia keseorangan. Kini, aku menjadi sasaran terakhir yang perlu dihapuskan.

            “Nah, ambil ini!” Raja Kegelapan menetak kepalaku dengan pedangnya dan pada masa yang sama aku merodok perutnya dengan pedang pemberian Sari.

            Aku mendengar jeritan kesakitan yang begitu kuat dan darah memancut keluar menutupi pandanganku. Aku tidak pasti siapa yang menemui ajal. Sama ada aku atau Raja Kegelapan. Kali terakhir aku ingat, Raja Kegelapan rebah menghempap tubuhku yang kecil hingga menyebabkan aku pengsan.

            “Bangun! Bangun...! Sekarang dah pukul berapa? Tak pergi kuliah ke?” Siapa pula yang mengganggu percaturan hidup dan mati aku?

            Aku membuka mata dan kali ini aku pula terbaring di atas katil empuk yang tidak berkemas. Seorang pemuda sedang berdiri mengadap cermin yang disangkut pada pintu gerobok pakaian sambil membetulkan tali lehernya. Bercermin mata dengan rambutnya disikat kemas serta memakai kad pelajar universiti dengan nama pemiliknya Amiruddin.

            “Ini mesti baca komik sampai lewat malam tadi.” Rakan sebilikku masih membebel itu dan ini.

            Aku melihat jam loceng di rak buku. Ya Allah! Hampir pukul 8 pagi dan ini bermakna, aku tidak sedar ketika jam loceng berbunyi. Memburukkan lagi keadaan di mana aku tidak menunaikan solat Subuh! Tanpa membuang masa, aku segera mencapai tuala mandi sebelum berlari keluar ke bilik air.

            “Wei! Itu tuala aku!” Jeritan dari rakan sebilik tidak diendahkan.

            Ini adalah hari pertama memulakan sesi kuliah setelah seminggu menjalani orientasi dan sesi suai kenal. Kini aku menuntut dalam bidang animasi dan multimedia pada tahun pertama. Dan bukanlah seorang manusia terpilih seperti mana yang digembar-gemburkan oleh Puak Cenderawasih yakni watak rekaan dalam manga yang sering kubeli setiap bulan. Itulah akibatnya terlalu taksub pada manga tanpa memikirkan realiti sebenar.

 Nota: Cerpen ini milik Ahmad Mahzan Borhan. Sesiapa yang melakukan plagiat, akan didakwa.

Lima Prinsip Negara

            Mentari memancarkan cahayanya yang terik. Memanaskan persekitaran yang tandus dan gersang. Tiada satu tumbuhan pun yang mampu hidup di kawasan berkenaan melainkan kawasan yang adanya punca air dari perut bumi iaitu daerah oasis. Di sebalik gumuk-gumuk pasir di bahagian timur laut, seorang remaja berlari-lari ke arah sekumpulan belia yang sedang berehat di pondok selepas bercucuk tanam.

            Remaja berkenaan membawa satu bungkusan yang berbentuk segi empat sama. Dia kemudiannya berkata sesuatu kepada salah seorang dari mereka sebelum dibawa pulang ke sebuah kampung di pinggir daerah oasis. Keluasan daerah berkenaan berpuluh kali lebih luas dari keluasan perkampungan. Tanpa membuang masa, remaja berkenaan segera bertemu dengan seorang ketua kampung dan menyerahkan bungkusan tersebut.

            Beberapa orang penduduk yang berada berhampiran dengan kediaman ketua kampung mula berkumpul untuk mengetahui apa yang sedang berlaku. Mereka hairan bila melihat isi kandungan buku itu. Ini kerana mereka tidak pernah melihat ayat, huruf atau abjad serta nombor sebelum ini.

            “Apa yang dituliskan ini? Saya tidak faham langsung.” Tanya salah seorang penduduk di situ.

            “Bahasa apakah yang dituliskan ini? Lagi satu. Ini bukanlah buku sembarangan. Ia seakan-akan seperti kitab sebab buku ini tebal dan berkulit keras.” Seorang lagi penduduk yang tertanya-tanya akan penemuan buku yang dipanggil kitab. Masing-masing terdiam tanpa sebarang jawapan.

            “Kalau kalian semua ingin tahu, bahasa yang terdapat dalam buku ini adalah Bahasa Melayu. Tulisannya pula adalah tulisan Jawi. Kalau tok ceritakan asal-usul tulisan ini mungkin dalam sehari saja belum tentu habisnya.” Jawab ketua kampung.

            “Jadi, ada juga Bahasa Melayu yang dituliskan dalam bentuk tulisan Jawi? Saya ingatkan tulisan Rumi adalah hasil tulisan orang Melayu.”

            “Tidak. Tulisan Rumi diperkenalkan oleh pihak penjajah untuk menggantikan tulisan Jawi. Sehinggalah kita sebagai generasi baru mewarisi tulisan penjajah.” Ketua kampung memandang kembali ke arah remaja tadi.

            “Dari mana kamu dapat buku ini?” Air muka ketua kampung agak serius.

            “Dari sebuah gua. Ketika saya sedang mencari kambing yang hilang, saya ternampak sebuah gunung yang separuh ditenggelami gumuk pasir. Bentuk gunung itu amat unik kerana ia seperti dipahat dengan sempurna. Lebih sempurna dari rumah kita.” Mereka yang berada di situ terdiam seketika. Menjadi pendengar setia dari cerita remaja itu. Kemudian, remaja itu menyambung kembali ceritanya.

            “Saya ternampak pintu gua yang sempurna ukirannya. Saya terus masuk untuk mencari kambing saya. Di dalamnya penuh dengan sesawang serta peralatan yang belum pernah saya lihat sebelum ini.”

            “Kamu boleh tunjukkan kepada kami di mana gunung itu?” Tanya lagi ketua kampung.

            “Boleh, tok. Boleh. Sekarang juga saya bawa tok ke sana.” Remaja itu bersetuju. Dalam masa yang singkat, berpuluh orang belia dikumpulkan dan turut dibawa bersama beberapa ekor keldai untuk membawa peralatan menggali.

            Perjalanan ke lokasi yang ditunjukkan oleh remaja itu memakan masa hampir setengah jam. Ketibaan mereka disambut sebuah ‘gunung’ yang separuh tertimbus oleh gumuk pasir yang diceritakan sebelum ini.

            “ Dalam firasat tok, ini bukanlah sebuah gunung. Ia berupa sebuah bangunan yang pernah didirikan pada beberapa milenium sebelum ini.” Kata ketua kampung kepada anak-anak buahnya.

            “Maksud tok, ada sebuah tamadun yang lebih maju pernah didirikan di sini suatu ketika dahulu?” Tanya seorang pemuda kurus yang berdiri bersebelahan ketua kampung.

            “Ya. Sebuah tamadun yang lebih maju dari kemajuan yang kita nikmati sekarang. Sebuah negara yang dipandang tinggi oleh negara-negara jiran termasuklah negara-negara kuasa besar.”

            “Bagaimana negara berkenaan musnah? Dan apa terjadi juga negara-negara yang lain?” Pemuda yang sama bertanya.

            “Menurut cerita moyang tok, ia berlaku disebabkan kejadian yang di kenali sebagai Kiamat Sughra. Kiamat Sughra bermaksud kejadian bencana alam yang amat dahsyat melanda seluruh pelosok dunia. Letusan gunung berapi, gempa bumi, ribut kencang, banjir kilat dan ombak gadang berlaku dalam waktu yang hampir sama. Walau bagaimana pun, masih ada umat manusia yang terselamat termasuklah kita.”

            “Ia berbeza dengan Kiamat Kubra. Kiamat tersebut berakhir dengan kematian seluruh umat manusia. Begitu?” Tanya seorang lagi pemuda yang berdiri di belakang ketua kampung.

            “Memang betul dan kita semua amat bertuah kerana diberi peluang untuk hidup di alam ini. Dengan peluang yang diberikan oleh-Nya, kita perlulah melipat gandakan amal ibadat kita.” Mereka yang berada di situ terdiam. Menginsafi dengan kejadian yang berlaku pada beberapa milenium yang lalu.

            “Ayuh. Masa semakin suntuk. Senja akan menjelang tiba tidak lama lagi. Mari kita terokai di dalamnya. Mungkin ada barangan berharga yang kita perlukan. Tinggalkan beberapa orang di luar gua sebagai pengawal keselamatan.” Arah ketua kampung. Beberapa golongan belia yang bersenjatakan parang dan tombak mula berkawal di sekitar kawasan gumuk pasir itu.

            Dengan membawa jamung untuk menerangi persekitaran yang gelap, mereka meninjau persekitaran dengan berhati-hati. Pelbagai barangan yang tidak pernah dilihat sebelum ini seperti mesin taip, mesin pencetak, komputer serta ribuan jenis buku yang masih elok. Paling mengejutkan, mereka menemui rangka manusia yang bersepah di atas lantai. Bangunan tersebut mempunyai lima tingkat untuk diperiksa. Pelbagai khazanah ilmu, dokumen serta bahan arkib penting ditemui. Mereka turut mengebumikan rangka-rangka manusia di dalam satu liang lahad yang besar. Pada ketika itulah seorang pemuda bernama Usop menghampiri ketua kampung.

            “Tok, saya fikir elok kita bermalam saja di sini sebab menjelang petang nanti hujan ribut akan melanda. Kita mungkin tak sempat untuk pulang ke rumah.” Cadang Usop. Seorang pemuda kurus yang menguruskan penternakan lembu dan kambing di kampungnya. Mereka yang berada di situ memandang ke arah langit. Awan mendung yang gelap berarak pantas seolah-olah waktu malam menerpa secara tiba-tiba.

            “Mujurlah saya bawakan juga bekalan makanan untuk satu malam. Kita boleh berehat di dalam gua.” Seorang lagi pemuda tampil sambil membawa beberapa bungkusan.

            “Bijak sungguh kamu berdua Usop, Hanafi. Yang lain tolong bawa keldai masuk ke dalam gua.” Ketua kampung serta anak buahnya kembali masuk ke dalam gua sebelum hujan lebat mulai turun.

            Malam yang begitu dingin disebabkan tiupan angin dan hujan lebat. Beberapa unggun api dinyalakan untuk menghangatkan badan dan menerangi persekitaran gua. Kayu meja dan kerusi dijadikan bahan bakar. Ketua kampung masih menyelak setiap helaian buku yang diberikan oleh remaja pada siang tadi. Menelaah sebahagian dari isi kandungan. Pada zaman tersebut, tidak ramai yang mahir untuk menulis dan membaca tulisan Jawi.

            Dalam suasana santai inilah mereka berpeluang untuk membelek beberapa buah buku yang ditemui. Begitu khusyuknya membaca buku selagi tidak berasa mengantuk. Ada juga sedang berkawal di pintu masuk gua agar tidak diganggu-gugat oleh haiwan liar seperti dubuk dan serigala.

            “Sebuah negara yang bernama Malaysia telah wujud sebelum kejadian Kiamat Sughra. Negara yang aman dan makmur ini telah berjaya menarik ramai pelabur asing untuk berdagang. Malaysia dihuni pelbagai bangsa serta agama dan orang Melayu adalah bangsa majoriti bumiputera. Agama rasmi adalah Islam dan bahasa Melayu adalah bahasa kebangsaan yang dituturkan oleh semua rakyat Malaysia. Duli Yang Maha Mulia Seri Paduka Baginda Yang Di-Pertuan Agong adalah ketua agama, angkatan tentera dan negara.” Suara ketua kampung memecah keheningan malam. Pandangan mereka tertumpu ke arah lelaki berusia lewat 50an. Mereka mendiamkan diri untuk menantikan apa lagi yang hendak diperkatakan oleh ketuanya.

            “Menyebut mengenai bahasa kebangsaan, Bahasa Melayu adalah bahasa rasmi. Ia juga berperanan sebagai bahasa perpaduan, bahasa ilmu dan bahasa pendidikan. Kedudukan dan taraf Bahasa Melayu terkandung dalam Perkara 152 Perlembagaan Persekutuan, Akta Bahasa Kebangsaan 1963/67 dan Akta Pendidikan 1996 (asalnya Akta Pelajaran 1961).”

            “Er... Tok. Apa lagi yang ditulis dalam buku itu? Dan... Bagaimana negara Malaysia itu menjadi maju, aman dan makmur?” Remaja yang menjadi penunjuk arah mula berminat. Dia serta beberapa pemuda yang lain mula duduk berkumpul berdekatan dengan ketua kampung.

            “Antara faktor negara Malaysia maju, aman dan makmur disebabkan rakyatnya memegang lima prinsip negara. Iaitu:

1.  Kepercayaan Kepada Tuhan

Bangsa dan negara telah diwujudkan atas kepercayaan yang kukuh terhadap Tuhan. Sesungguhnya, atas nama Tuhanlah bangsa dan negara itu wujud dengan berdaulat. Islam adalah agama rasmi Persekutuan. Walau bagaimana pun, agama-agama dan kepercayaan-kepercayaan yang lain boleh diamalkan tanpa rasa terganggu. Tindakan membeza-bezakan seseorang atas alasan agama adalah dilarang sama sekali.

2.  Kesetiaan Kepada Raja dan Negara

Malaysia mengamalkan sistem demokrasi berparlimen. Raja Berperlembagaan dengan Seri Paduka Baginda Yang Di-Pertuan Agong sebagai Ketua Negara. Sistem beraja juga diamalkan di setiap negeri dan Yang Di-Pertua negeri bagi negeri-negeri yang tidak beraja.

Kesetiaan kepada Raja dan Negara bermaksud setiap warganegara hendaklah menumpukan sepenuhnya taat setia, jujur dan ikhlas kepada Seri Paduka Baginda Yang Di-Pertuan Agong.

Di peringkat negeri pula, rakyat jelata dikehendaki menumpahkan taat setia mereka kepada raja yang memerintah tanpa mengurangkan taat setia kepada Yang Di-Pertuan Agong. Kesetiaan adalah jiwa kebangsaan dan kesetiaan dari sanubari kepada raja serta tanah air. Ini mampu menyatukan semua rumpun menjadi satu bangsa yang bersatu padu.

3.  Keluhuran Perlembagaan

Perlembagaan negara memberi perlindungan kepada setiap anggota masyarakat dari segi melindungi hak dan keistimewaan sebagai warganegara. Perlembagaan juga meletakkan tanggungjawab dan kewajipan warganegara yang mendukungnya.

Sejajar dengan itu, setiap warganegara harus menghormati, menghargai serta memahami maksud dan kandungan serta latar belakang penggubalannya bagi memastikan Malaysia terus aman, makmur dan maju dalam setiap bidang.

Perlembagaan negara digubal berasaskan kesepakatan semua kaum dan pihak di negara ini. Jadi, ia merupakan kontrak sosial rakyat yang tidak boleh diganggu-gugat oleh mana-mana pihak. Ia juga merpuakan sumber rujukan bagi sistem pemerintahan, perundangan, kedudukan dan hak sosioekonomi rakyat Malaysia.

4.  Kedaulatan Undang-undang

Perlembagaan merupakan undang-undang tertinggi dalam negara Malaysia. Ketaatan pada undang-undang banyak dibantu oleh pihak berkuasa seperti polis, penguat kuasa perbandaran, penjara dan institusi kehakiman yang bebas dan berwibawa.

Kepatuhan undang-undang mampu menjamin keselamatan dan keharmonian masyarakat serta keselamatan negara. Oleh itu, setiap anggota masyarakat hendaklah patuh kepada undang-undang yang digubal supaya keamanan negara tercapai dan seterusnya usaha-usaha untuk membangunkan negara berjalan dengan lancar.

Kebebasan rakyat untuk menyuarakan buah fikiran tertakluk kepada beberapa perundangan tertentu bagi menjamin keamanan.

5.  Kesopanan dan Kesusilaan

Prinsip ini memberi penekanan kepada setiap anggota masyarakat. Peri pentingnya personaliti dan tingkah laku seseorang dalam menggambarkan kebudayaan rakyat ini. Sifat sopan santun dan tatasusila adalah penting dalam konteks perhubungan masyarakat yang berbilang kaum.

Bahasa yang lembut serta tingkah laku yang sopan dapat menjamin hubungan yang harmoni dan saling hormat-menghormati antara satu sama lain. Pembentukan individu yang berdisiplin dan bermoral tinggi hasil didikan sejak kecil dapat menjamin kewujudan sebuah masyarakat yang salin berinteraksi dalam suasana yang bersatu padu dan aman.

            Ketua kampung menutup buku tebal itu dengan cermat sebelum memandang ke arah anak buahnya. Mereka masih menantikan apa yang ingin disampaikan ketuanya.

            “Esok. Sekembalinya ke kampung, kita akan berbincang dengan penduduk bagi merancang untuk membina sebuah gedung ilmu. Ini bertujuan untuk mengembalikan budaya membaca serta mencari pelbagai ilmu demi membangunkan kampung kita. Tidak banyak yang kita belajar dari buku-buku yang sedia ada. Di dalam bangunan yang berusia lebih dari ribuan tahun ini, terdapat pelbagai buku yang belum pernah kita pelajari.” Itulah arahan rasmi dari seorang ketua kampung.

            Akhirnya mereka bersepakat. Seluruh penduduk kampung bergotong royong untuk membina sebuah kompleks perpustakaan yang terletak berdekatan dengan kawasan oasis. Lengkap dengan taman yang indah serta beberapa buah bilik kuliah dan pejabat pentadbiran. Sebahagian bahan binaan dan perabot yang masih sempurna diambil dari bangunan lama yang separuh ditenggelami gumuk pasir. Sepasukan cari gali ditubuhkan untuk menggali gumuk pasir yang menenggelamkan bangunan tersebut.

            “Lihat! Ada tulisan besar pada bangunan ini!” Salah seorang penduduk memanggil rakan-rakannya berhampiran.

            “Apa yang kamu jumpa?”

            “Biar saya bacakan. Perbadanan Perpustakaan Awam Selangor. Mungkin lokasi yang kita berada ini adalah Shah Alam?”

            “Boleh jadi.” Yang lain bersetuju dengan tanggapan rakan sekerjanya. Masing-masing menyambung kembali tugasan yang diberikan. Setakat ini beberapa buah bangunan berhampiran turut ditemui seperti pusat membeli-belah, hotel dan pejabat kerajaan. Mereka mula akui yang kawasan yang mereka huni sejak dahulu lagi adalah sebuah negara makmur yang bernama Malaysia.

 Nota: Cerpen ini milik Ahmad Mahzan Borhan. Sesiapa yang melakukan plagiat, akan didakwa.

Hampa Seorang Sultan

            Tersebutlah kisah di sebuah negara yang terletak nun di ceruk nusantara. Sebuah negara di gugusan kepulauan Melayu yang kaya dengan hasil bumi terutama ‘emas hitam’. Kemewahan limpah ruah tidak terkata oleh orang luar yang datang mengunjung. Pelabuhan yang serba lengkap serta canggih menjadikan ia pusat perniagaan dan persinggahan para pedagang yang ingin ke timur atau ke barat. Rakyat jelata rajin bekerja, bertolenrasi, bersatu padu dan berbudi bahasa. Para panglima serta hulubalang begitu gagah dan tidak terkira ramainya. Negara Pura Cendana itulah namanya.

           Di ceritakan lagi sebuah istana yang tersergam indah di atas bukit. Berlantaikan jubin, berdindingkan bata dan beratap genting. Keluasannya hatta berkali ganda sukar dianggarkan. Di situlah juga bersemayamnya seorang sultan yang masih bertenaga untuk memerintah negaranya. Sultan Pateh Ameruddin diberi gelaran. Baginda tidak lawa tetapi manis rupanya. Berstatus duda dan anaknya dua. Yang sulung, Putera Pateh Saidina kini menuntut ilmu di timur tengah dan yang bongsu, Puteri Pateh Amelya masih kecil dan dijaga oleh pengasuh diraja. Pemaisurinya, Sultanah Anggerik Biru Muda sudah pun mangkat akibat gering yang begitu lama.

           Hinggalah suatu hari yang tenang, baginda memanggil bendaharanya, Datuk Tun Setia masuk mengadap di balairong. Antara pintu masuk balairong sehinggalah ke singgahsana adalah dua ratus kaki jaraknya. Tiang-tiang batu sebesar pemeluk menyokong ruang istana dengan kukuh. Tun Setia tiba di situ dan dapat melihat dengan jelas keadaan baginda sultan. Dari raut wajahnya, Sultan Pateh Ameruddin mengalami kemusykilan yang teramat sangat. Tubuh semakin kurus akibat tiada selera bersantap. Matanya lebam akibat kurang beradu.

            “Ampun tuanku. Sembah patik harap diampun. Patik datang masuk mengadap.” Sembah Tun Setia seperti biasa. Suasana dibiar sunyi seketika. Para pengawal istana diarahkan keluar dari balairong buat sementara waktu kerana baginda ingin mengadakan perbincangan sulit antara mereka berdua.

            “Moleklah begitu. Beta memanggil datuk bendahara diawal pagi yang dingin ini kerana ingin mengkhabarkan yang beta mengalami mimpi yang cukup aneh pada malam tadi. Sudah lima malam mimpi yang sama datang kepada beta.” Keluh si pemerintah kepada bendaharanya.

            “Apa yang dirunsingkan, tuanku? Patik sedia mendengarnya.”

             “Di dalam mimpi, datanglah seorang nenek kebayan dengan mengangkat jari telunjuk dan jari hantu kanannya ke arah beta. Kemudian, nenek kebayan itu menunjukkan isyarat ‘bagus’ pula. Malam tadi juga nenek kebayan muncul kembali dan melakukan perkara yang sama. Apa maksudnya?” Tun Setia mendiamkan diri sambil memikirkan maksud tersirat dari alamat mimpi baginda.

             “Ampun, tuanku. Sesungguhnya sebagai manusia biasa dan makhluk ciptaan Allah S.W.T, patik berusaha memberikan jawapan yang sebaik mungkin.”

            “Silakan.” Sultan Pateh Ameruddin memberi keizinan.

            “Dalam firasat patik, sudah tiba masanya tuanku memiliki sekuntum bunga yang segar dan wangi harumannya.”

            “Ertinya?” Kening baginda terangkat.

            “Tuanku hendaklah mencari pasangan hidup yang baru untuk menggantikan Allahyarhamah Permaisuri Anggerik Biru Muda.” Alangkah tersegarnya benak kesedaran baginda. Matanya terbeliak seperti dirasuk syaitan. Mulutnya ternganga dengan air liur meleleh keluar.

             “Ya! Pejam celik, hampir semusim permaisuri beta mangkat meninggalkan kita. Jadi, tidak salahkah jika beta berkahwin lagi?” Mata tuanku bersinar-sinar bila mendengar jawapan dari Tun Setia.

             “Tidak salah, tuanku. Niat yang baik harus diteruskan tanpa halangan. Rezeki jangan ditolak. Musuh jangan dicari.” Tun Setia hanya memerhatikan tuanku bangun dari singgahsana dan berjalan ke hulu dan ke hilir sambil mengurut misainya yang melentik panjang. Suasana dibiar sepi tanpa bicara balas. Angin menghembus belai memasuki kawasan balairong menyebabkan bendera jata negara Pura Cendana yang digantung pada siling berkibar megah tanpa sebarang halangan. Semegah Sultan Pateh Ameruddin berdiri di atas singgahsana yang berwarna kuning keemasan.

            “Datuk bendahara, dengan ini atas titah beta, hebahkan khabar berita ke pelusuk negara akan pencarian calon permaisuri yang baru untuk beta dengan segera!”

            “Titah dijunjung, Tuanku!” Dengan segera Tun Setia mengundurkan diri dengan penuh kesopanan dan adab susila istana.

           Pada hari yang sama dan diwaktu mentari berdiri tegak di atas kepala, suasana di seluruh pusat bandar bergema dengan bunyi paluan rebana dan ketukan beduk bertalu-talu. Berpuluh tukang hebahan berita sibuk memberi pengumuman kepada rakyat jelata yang sibuk dengan urusan sendiri. Tidak lama selepas mendengar berita itu, bermacam-macam fe’el yang berlaku. Ada yang berangan hendak jadi permaisuri, ada yang cuba nasib untuk mengubah hidupnya yang serba malas dan ada juga yang berniat buruk yang belum tentu tercapai. Harapan juga ingin kecapi oleh satu golongan yang bergelar andalusia (Anak Dara Lanjut Usia) yang kian terdesak akibat cerewet memilih pasangan hidup.

           Di sebuah kampung terpencil di selatan Pura Cendana, tinggallah seorang gadis yang bernama Melor bersama ibunya yang bernama Mak Kiah. Sekali pandang, Melor seiras seperti aktres terkenal, Lisa Surihani. Hidup mereka ibaratkan kais pagi, makan petang dan kais petang, esok petang belum tentu dapat makan. Melor menyara hidup dua beranak dengan menjadi tukang cuci pakaian di rumah tok penghulu. Ramai jejaka menaruh hati terhadapnya termasuklah tok penghulu sendiri yang ingin mengambil Melor sebagai isteri nombor empat. Tetapi Melor tidak melayan itu semua dan ini menyebabkan semua pinangan yang diterima ditolak mentah-mentah olehnya dengan alasan tidak setaraf. Apa yang dimaksudkan ‘tidak setaraf’?

          Apabila mendengar hebahan berita dari pihak istana, lantas Mak Kiah tergesa-gesa mendapatkan anaknya yang berada di atas pokok kelapa untuk mengambil buahnya.

            “Melor..! Melor..!! Turun! Ada perkhabaran yang baik untukmu!” Pekik Mak Kiah. Melor terus meluncur turun dengan mudah bagaikan seorang pemanjat pokok kelapa berpengalaman.

            “Ibu tidak perlulah menyatakan apa berita itu.” Kata Melor yang sedang mengelap peluh di dahinya.

            “Melor dah tahu?”

             “Sejak di pasar tani tadi. Heboh mengatakan yang baginda kemaruk untuk beristeri lagi. Apa yang menarik?”

            “Inilah peluang Melor untuk hidup mewah. Ayuh, mari kita bersiap sekarang. Kita akan ke ibu negara seberapa segera.” Tanpa bersoal jawab, Melor terus bersiap sedia dan mereka menumpang rombongan kabilah pedagang yang menuju ke ibu negara. Perjalanan mereka mengambil masa  dua hari satu malam dan setibanya di pintu masuk kota, mereka terpaksa menumpang teduh di pondok khas yang disediakan oleh pihak madrasah untuk para musafir untuk bermalam kerana mereka berdua tiba pada lewat petang.

         Keesokan harinya, berduyun-duyunlah para gadis jelita tiba di pintu masuk istana untuk mendaftarkan diri sebagai peserta. Setiap seorang akan menerima angka giliran sebelum mendengar penerangan dari pegawai istana. Menurutnya, dalam saringan pertama, para peserta akan menghadapi peperiksaan bertulis. Sebanyak 30 soalan objektif mesti dijawab dalam masa satu jam. Kepada mereka yang berjaya melepasi saringan tersebut, mereka akan menghadapi ujian fizikal pada saringan kedua. Mereka dikehendaki berlari merentasi halangan yang disediakan oleh pihak istana.

            Cabaran pertama, perlulah mereka merentasi anak sungai dengan berlari memijak batu-batu yang disediakan. Namun berwaspadalah, ada antara beberapa batu tersebut adalah palsu belaka. Jika tersalah langkah, nescayalah terhumban ke dalam sungai dan tersingkirlah dari pertandingan itu. Sultan Pateh Ameruddin berasa sukacita melihat aksi peserta. Bukan kerana melihat nasib malang si peserta. Tetapi melihat keadaan para gadis yang basah lencun dan menggiurkan. Menampakkan susuk tubuh badan yang ramping serta cantik.

            “Syabas, datuk bendahara! Syabas...! Beta amat berbesar hati akan perancangan yang rapi.” Puji Sultan Pateh Ameruddin sambil ketawa dan menepuk tangan bila melihat seorang gadis naik ke tebing sungai dalam keadaan basah yang mengghairahkan.

             “Menjunjung kasih, tuanku.” Sembah hormat Datuk Tun Setia. Hidungnya mengembang lebar bak bawang putih kerana memakan pujian yang tak terhingga.

            Cabaran kedua adalah lompat bergalah. Mereka hendaklah menyeberangi sebuah kolam yang berlumpur dengan menggunakan galah. Amat menyulitkan lagi keadaan adalah tempat untuk mendarat hendaklah betul-betul di atas pelantar terapung di tengah kolam berkenaan. Semakin ramai peserta menerima nasib malang. Ada yang tersasar melepasi pelantar terapung dan ada juga terjatuh terus ke dalam kolam tanpa sempat melakukan aksi berkenaan. Tidak sampai separuh peserta yang bernasib baik termasuklah Melor.

            Kemudian, cabaran seterusnya adalah melalui jambatan gantung yang hanya selebar satu kaki dan panjangnya hampir satu meter. Bertambah malangnya lagi mereka menerima tembakan meriam bola getah dari penembak handalan dari istana. Barang siapa yang berjaya bertahan dari tembakan bola getah tanpa terjatuh ke atas jaring keselamatan, gadis berkenaan diisytiharkan juara. Melor menghadapi cabaran dengan penuh kesabaran dan menyerah untung, nasib serta takdir kepada Ilahi. Semakin ramai peserta kecundang di pertengahan jalan. Mereka tiada pilihan lain kecuali pulang dengan penuh kekecewaan.

             “Apalah nasib kita. Tiada rezeki untuk menjadi permaisuri.” Keluh sedih dari salah seorang dari sekumpulan andalusia yang berjalan pulang akibat tersingkir.

            “Ini tak adil! Tak adil...!” Jerit seorang gadis sunti sambil menumbuk sebatang pokok pisang sehingga lunyai. Si ibu dan ayahnya masih cuba memujuk anak gadisnya yang masih kecewa.

         Bila tiba gilirannya, Melor menarik nafas sebelum memulakan langkah untuk menyeberangi jambatan gantung. Dia mengimbangi badan serta berwaspada setibanya di pertengahan jalan. Sebiji bola getah meluncur deras dan nyaris mengenai kepala Melor.

            “Aduh...! Hampir mengenai sasaran!” Si hulubalang gempal menepuk dahinya.

            “Kamu tak boleh diharapkan, Binjai. Biar saya yang mencuba.” Tegur seorang lagi hulubalang istana yang kurus tubuhnya.

            “Baiklah, Keladi.” Meriam bertukar tangan. Kali ini Keladi menumpukan sasarannya sebelum melepaskan tembakan.

            Pom...! Tembakan dilepaskan dan mengenai punggung Melor. Terkejut sungguh Melor sehingga hampir gagal mengimbangi badannya. Dan mujurlah punggungnya dapat menyerap hentaman yang kuat.

            “Kena...!” Keladi melompat kegembiraan seperti kera kena belacan.

            “Tetapi dia tidak jatuh pun. Kamu perlu menembaknya sehingga jatuh ke dalam kolam itu.” Tegur Binjai. Dengan segeralah juga Keladi menembak bertubi-tubi ke arah Melor yang semakin menghampiri garisan penamat. Dari lima tembakan yang dilepaskan, tiga darinya mengenai belakang badan Melor.

            “Tembak...! Tembak...!” Pekik Binjai. Malangnya ia sudah terlambat. Melor akhirnya telah berjaya menyempurnakan ketiga-tiga cabaran berkenaan dan menjadi juara tunggal. Sukacita sungguh Mak Kiah sehingga melompat-lompat seperti kera kena belacan. Mujurlah kain batik yang dipakainya tidak terlucut. Di singgah sana pula, Sultan Pateh Ameruddin melihat maklumat latar belakang Melor yang diserahkan oleh Datuk Tun Setia.

            “Molek sungguh si gadis ini. Rasa berkenan di hati beta. Boleh dijadikan permaisuri beta yang baru. Bukankah begitu, datuk bendahara?”

            “Memang molek. Tuanku cukup bertuah kerana mendapat sekuntum bunga yang mekar dan segar dari ladang.” Tersengih Datuk Tun Setia. Dia yakin, baginda akan menaikkan upahnya apabila tiba di penghujung purnama nanti.

            “Bawakan si gadis manis ini mengadap. Beta ingin benar mengenal hati budinya.”

            “Tuanku seperti tidak sabar untuk mendekatinya.” Usik Datuk Tun Setia.

             “Ada-ada sajalah datuk ni.” Sultan Pateh Ameruddin menahan ketawanya. Mereka segera kembali ke balairong untuk bertemu dengan bakal permaisuri Pura Cendana.

            Di bilik tetamu, Melor dan Mak Kiah dipakaikan sepasang persalinan yang baru dan lagi indah coraknya. Dihiasi barang kemas yang berkilau serta solekan dari bahan semula jadi. Seperti di dalam mimpi, dua beranak ini dengan penuh debaran masuk ke balairong. Di situ, berpuluh menteri kabinet dan timbalannya tidak sabar rasa di hati masing-masing untuk melihat wajah Melor.

         Apabila dua beranak ini masuk, kedengaran bunyi suara bagaikan bunyi lebah berterbangan.

            “Tak ingin hamba melihat si tua bangka datang bersama dengan bidadari itu.” Bisik salah seorang menteri kepada rakan sejawatannya.

             “Iyalah. Ibaratkan tiang kayu yang sudah pun reput, kemudian dicat dengan warna yang baru.” Rakannya setuju. Sultan Pateh Ameruddin dan Datuk Tun Setia hanya memandang ke arah Melor dan tidak kepada Mak Kiah.

            “Beta amat berbesar hati kerana cik Melor berjaya mengharungi cabaran yang telah disediakan oleh datuk bendahara.”

            “Menjunjung kasih, tuanku.” Melor mengangkat sembah. Sultan Pateh Ameruddin memandang ke arah Mak Kiah pula. Sebenarnya baginda menyampah untuk melihat Mak Kiah kerana mengacau sesi ramah mesranya. Tetapi perlulah mengurniakan sesuatu agar Mak Kiah menyerahkan anaknya kepada baginda.

            “Mak Kiah. Sebagai tanda penghargaan, beta kurniakan sebidang tanah yang subur dan dua buah peti yang berjumlah dua ribu tahil emas isinya.” Kata baginda sambil mengurut misainya.

            “Menjunjung kasih, tuanku. Menjunjung kasih.” Tersengih Mak Kiah bila mendengar ganjaran yang amat besar.

            “Tunggu dulu!” Satu suara bergema mengejutkan mereka yang berada di situ. Berpuluh pasang mata memandang ke arah seorang pemuda yang kusut masai berdiri di pintu masuk balairong.

            “Biadab sungguh lelaki asing itu! Kamu sedarkah dengan siapa kamu bercakap?! Pengawal! Mengapa kalian tidak menahan si biadab itu?!” Datuk Tun Setia marah bila sesi ramah mesra antara Melor dengan Sultan Pateh Ameruddin terganggu.

            Aneh. Para pengawal istana tidak menahan lelaki asing berkenaan. Mereka seolah-olah takut dan segan dengannya. Sultan Pateh Ameruddin mencuit bahu bendaharanya dengan sopan.

             “Beta sudah faham mengapa pengawal beta tidak menahannya.”

            “Mengapa, tuanku? Adakah lelaki asing itu adalah seorang pendekar yang tersohor?”

             “Tidak. Lelaki asing itu adalah anakanda beta, Putera Pateh Saidina. Beta cukup kenal akan gayanya ketika berdiri dan berjalan tadi.” Bukan main terkejutnya Datuk Tun Setia bila mendengar.

             “Sudah lamakah anakanda pulang?”

            “Sejak semalam. Anakanda sudah perhatikan kesemuanya dan anakanda rasa ayahanda tidak sesuai menjadi pasangan hidup buat Melor.”

            “Ertinya?” Mata Sultan Pateh Ameruddin terbeliak.

             “Ertinya, potensi dan prestasi sebagai seorang lelaki seperti ayahanda sudah menghampiri tarikh luput. Jadi, ayahanda tidak akan dapat memuaskan hati Melor melainkan anakanda yang kacak dan lagi bergaya. Ayahanda hanya boleh memuaskan hati ibu Melor iaitu Mak Kiah.” Kata-kata dari Putera Pateh Saidina memberi tamparan yang hebat buat Sultan Pateh Ameruddin. Masing-masing terdiam bila mendengar penjelasan dari bakal pemerintah Pura Cendana.

            Melor memerhatikan Putera Pateh Saidina dengan penuh mendalam. Dia seperti cuba mengingatkan sesuatu.

            “Putera Pura Cendana? Kita pernah bertemu di laman sosial maya?”

            “Ya, Melor. Kita pernah berbual di dalam alam maya sebelum ini.” Perbualan ini menyebabkan Mak Kiah tertanya-tanya.

             “Sejak bila Melor kenal dengan putera ini?”

            “Sejak musim lalu. Melor curi-curi menggunakan internet di rumah tok penghulu. Akhirnya Melor dapat bertemu dengan kekasih hati yang sempurna dan setaraf.” Mak Kiah, Datuk Tun Setia dan Sultan Pateh Ameruddin terkejut besar bila mengetahui hubungan mereka berdua.

         Sultan Pateh Ameruddin penerima impak yang cukup besar kerana rezeki untuk mendapatkan ‘pucuk ulam muda yang segar dari ladang’ tidak kesampaian. Menggigillah kesejukan seluruh tubuh badan baginda bila melihat Melor berlari mendapatkan Putera Pateh Saidina sebelum memeluk erat.

             “Apalah nasib beta....” Hampa di hati seorang sultan. Matanya merah dan berair.

            “Apa boleh buat, tuanku. Sudah nasib badan...” Wajah Datuk Tun Setia bermuram duka. Mungkin dia tidak akan dapat habuannya di hujung purnama nanti. Atau mungkin dia akan ditamatkan perkhidmatan lebih awal.

Nota: Cerpen ini milik Ahmad Mahzan Borhan. Sesiapa yang melakukan plagiat, akan didakwa.